社員座談会「協和キリンが取り組むペイシェントエンゲージメント／ペイシェントアドボカシー」「この薬の先に、患者さんの笑顔がある」
全社で推進する協和キリンのPE/PA活動とは

私が新卒で研究職として入社したとき、「PE/PA活動」というワードこそ表に出ていませんでしたが、「患者さんのために薬を作る」という理念には大きく共感しました。ただ、忙しく働いていると、どうしても薬を次の部署に渡すことがゴールとなり、薬を届ける相手である患者さんへの意識が薄れてしまうときがあります。2021-2025年中期経営計画で「患者さんを中心においた医療ニーズへの対応」が戦略の柱に据えられ、PE/PA活動に注力するという決意表明がなされたことで、あらためてハッとしたのを覚えています。頭ではわかっていたつもりの患者さん中心の考え方を日々の業務に落とし込み、具体的にPE/PA活動に取り組むきっかけになりました。

協和キリンでは、全社的なPE/PA活動はコーポレートコミュニケーション部が主導しており、全社向けに活動を推進しています。各部門のPE/PA担当者は、各部門の啓発に加えて、開発品や上市後の製品に関する課題解決を目的として、患者さんと共創するPE/PA活動を主に進めています。

私が所属する研究本部は、所属するメンバーの約7割が研究職で、薬の「種」を見つけて育てていく役割と、それに必要な技術研究を行う役割を担っています。研究は外から見ると単独で黙々と取り組むイメージがあるかもしれませんが、実際にはチーム単位で、それぞれの専門分野を組み合わせて補いながら進めていきます

私は新薬候補分子を作製する業務を担当していましたが、その分子を別の部署のメンバーが評価・解析して新たな発見を付加するようなフローのなかで、協和キリンにはすごい研究者がいるなと常々思っていました。しかし反面、優秀な研究者がなぜか組織のなかで才能を発揮できないようなケースも目の当たりにして、次第に研究支援に興味が湧きました。そこで研究環境の仕組みづくりや戦略立案を担う研究企画部に異動し、現在は患者さんの声を研究に取り入れる活動と、DXを取り入れた人材育成戦略の検討に取り組んでいます。

私は薬を生産して送り出す生産本部に所属し、教育・研修のプランニングと実施にまつわる業務を行っています。ここ数年でキャリア採用の人数が増えたこともあり、協和キリンのマインドや基本知識といった初期サポートのほか、ビジネススキルや個別の技術習得などの研修を企画することもあります。またPE/PA活動としては、高崎工場の竣工式に患者さんを招聘するイベントを企画・運営したり、生産本部の別拠点で開催されるイベントへのオンライン参加を促進したりして、生産本部の皆さんのPCマインドの醸成に努めています。

研究本部および開発本部では、他社との3社協働で各社が年1回の開催を持ち回りで担当しながら、「Healthcare Café」を開催しています。これは、病気だけではなく、生活や人生観にまでおよぶ幅広いインサイトを得ることを目的とした活動で、研究本部および開発本部の社員と患者さんやご家族との対話をコーディネートしたり、医療従事者に講演していただいたりしています。研究本部・開発本部以外の部署にも関わるようなテーマの場合、全社的にイベント開催を知らせて参加を募ることもあります。こうした活動によってマインドを醸成し、PEを業務に活かすことが当たり前になっていくのが理想ですよね。

ものづくりの現場にいると、どうしても「品質のよいものを納期までに作る」ことがゴールになりがちです。企業ですから、やはり納期・生産性・品質、さらに安全を優先することになりますが、PE/PA活動によって患者さんの生活や想いに触れると、どうしてそれを目指すのかの姿勢が変わるような気がします。

生産現場では、納期に間に合うのは当たり前のことで、それを褒めてくれる人はいません。トラブルは許されないという緊張感のなかで、「われわれの仕事の本質は物流倉庫に製品を入れることではなく、患者さんに届けることなんだ」という気づきは、品質向上と業務に対するモチベーション向上に大きく貢献すると思います。

一方の臨床開発においては、患者さんの声は目の前の業務に直結することがあります。たとえば、薬の使用頻度をどうするかは臨床開発の段階で決まっていくのですが、毎日使用することは患者さんにとってどの程度の負担感なのか、逆に使用間隔が長すぎる場合の不都合は……など、いくつもの判断が必要になります。もちろん医師などの医療従事者にはヒアリングをしますが、実際に薬をお使いになる患者さんの声があるとより判断しやすくなります。社内で妥当と判断された医療機関への通院頻度であっても、働き世代の患者さんの場合、仕事との両立が困難な場合があります。患者さんの視点も取り入れながら臨床試験をデザインすることで、臨床試験が円滑に進み、1日も早く患者さんに薬を届けることにつながると思います。

実際にお話を聞くと、製薬会社と患者さんでは考え方が違うと気づく場面がよくあります。研究者の立場から「他社の薬とは作用機序が違うから、きっと患者さんのためになる」と思っていても、患者さんにとってはどんなメカニズムの薬かは重要ではないようです。それよりももっと「治療後に出てくる手のしびれを解消してほしい」といった本当の困りごとを聞くこと、疾患だけでなく、その疾患と付き合ってきた患者さんの生活を深く知ることは大切な機会ですね。

臨床開発の現場では、製品ごとにプロジェクトが進行しています。プロジェクトのなかで患者さんにお話を聞き、剤形や試験デザインなどに活かされたとしても、その経験がプロジェクトの中だけに留まっていてはもったいないと思います。機密保持などの兼ね合いで情報共有が難しい面はありますが、仕組みを整えることで、患者さんから得られた気づきをもっと臨床開発に活かすことができるかもしれません。

また、グローバルな視点を取り入れることも必要ですね。たとえば米国の状況を聞くと、国土が広いため飛行機で通院するようなこともあるようです。日本の患者さんとは日常生活や経験が異なってくるため、患者さんからの要望も違ったものになる可能性があります。地域によって治療選択肢が異なるケースも考えられますよね。協和キリンは今、リージョン（地域）をまたいだプロジェクトが当たり前になっているので、海外メンバーのこうした知見や経験が、日本のメンバーにもPEの重要性を伝える後押しになるのではないかと思います。

患者さんに聞かないとわからないことって本当にたくさんありますね。

高崎工場にいると、本社の活動がとても遠いものに思えてしまうことがあります。忙しく働いている工場のメンバーに「本社の研修・イベントに参加して」とただ勧めても響かない場合があるので、参加のハードルを下げるのも私たちの役割です。いざPE/PAに関するイベントに参加してもらうと、その後のアンケートなどで、参加者の熱量が大きいことに気づかされます。長文で思いを綴ってくれたり、自分の業務へのモチベーションを語ってくれたり。そういう反応を見ると私もグッと来ますし、将来的な可能性を感じます。